กองกลางทีมชาติอังกฤษทำผลงานโดดเด่นทั้งในเกมไล่ถล่มท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ และเหนือกว่าอย่างชัดเจนในเกมชนะบาเยิร์น มิวนิค โดยไรซ์เตรียมกลับไปเยือนสโมสรที่เคยอยู่ตั้งแต่อายุเจ็ดขวบก่อนถูกปล่อยตัวตอนอายุ 14 ขณะปืนใหญ่มีแต้มนำเชลซี 6 คะแนน และอาร์เตต้าไม่เคยแพ้ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ในฐานะผู้จัดการทีมจาก 6 เกมที่ผ่านมา

อาร์เตต้ากล่าวว่า แม้จะคาดหวังในตัวไรซ์สูงตั้งแต่ย้ายมาจากเวสต์แฮมด้วยค่าตัว 105 ล้านปอนด์ในปี 2023 แต่สิ่งที่ได้เห็นจนถึงตอนนี้ทำให้เขาประหลาดใจ
“ตอนก่อนเซ็นสัญญา ผมคิดว่าเขาน่าจะถึงจุดสูงสุดแล้ว แต่พอได้ร่วมงานทุกวัน ผมเชื่อเลยว่าเราจะได้เห็นอีกมาก เขาต้องการพัฒนา และทีมก็รู้จักเขามากขึ้น บทบาทเขาใหญ่ขึ้น ผลกระทบต่อทีมมหาศาลมาก และเราจะหาวิธีเพิ่มประสิทธิภาพให้เขาอีกแน่นอน”

แม้จะถูกเซ็นสัญญาในฐานะมิดฟิลด์ตัวรับ แต่ไรซ์ได้พัฒนาเป็นกองกลางแบบบ็อกซ์ทูบ็อกซ์ที่มีอิทธิพลต่อเกมรุกมากขึ้น
“ตอนนี้เขาคิดเกมรุกได้ดีมาก ทุกอย่างที่อยู่ข้างหน้าเขามันเป็นผลดีต่อทีม เขาพิสูจน์แล้วว่าเพิ่มบทบาทได้ และกลายเป็นจุดสำคัญในทุกสิ่งที่เราทำ” อาร์เตต้ากล่าว พร้อมระบุว่าไรซ์คือหนึ่งในกลุ่มผู้นำของทีมโดยไม่จำเป็นต้องมีปลอกแขนกัปตัน

ไรซ์เพิ่งคว้ารางวัลแมนออฟเดอะแมตช์ในเกมชนะบาเยิร์น โดยให้สัมภาษณ์กับเธียร์รี อองรีว่าทีมชุดนี้มี “ความโกรธที่ถูกกดไว้” และ “ไฟในท้อง” หลังผิดหวังคว้ารองแชมป์สามซีซันติด ซึ่งอาร์เตต้าก็ยอมรับว่าเป็นสิ่งที่เขาต้องการ
“ผมรู้สึกแบบนั้นมานานแล้ว มันเป็นสิ่งที่ดีมาก ความกระหาย ความมุ่งมั่นอยากชนะ ทำทุกอย่างเพื่อเป็นทีมที่ดีที่สุด พวกเขาแสดงให้เห็นในการซ้อมและในสนามทุกวัน”

ด้าน เลอันโดร ทรอสซาร์ ที่เจ็บจากเกมพบบาเยิร์น อาร์เตต้าหวังว่าจะฟิตกลับมาทันเกมดวลเชลซี ซึ่งจะเป็นอีกหนึ่งแมตช์สำคัญบนเส้นทางลุ้นแชมป์ของอาร์เซนอลฤดูกาลนี้.